Fransa'nın başkenti Paris, yüzeydeki görkemli mimarisinin yanı sıra sokaklarının metrelerce altındaki tünel ağıyla kentin geçmişine dair somut veriler sunuyor. Yer altındaki devasa mezarlık labirenti, yaklaşık 6 milyon insana ait kemik kalıntısına ev sahipliği yapıyor.
Jeolojik veriler, tünellerin yaklaşık 45 milyon yıllık kireç taşı tabakasına oyulduğunu gösteriyor. Başlangıçta kentin surlarını ve binalarını inşa etmek üzere kullanılan kireç taşı ocakları, nüfus artışı ve kentsel büyüme sonrasında yeni bir işlev kazanmak zorunda kaldı.
18. yüzyılda şehir merkezindeki geleneksel mezarlıkların kapasitesini doldurması, kamu sağlığını ve hijyen koşullarını doğrudan tehdit eden bir krize dönüştü. Şehir yönetimi, kentsel krizin önüne geçmek adına mezarlıklardaki kemik kalıntılarını bu boş yeraltı tünellerine taşıyarak alanları toplu mezarlara dönüştürdü.
Fransız Devrimi'nden bu yana kentin en belirgin tarihsel katmanlarından birini oluşturan bu yeraltı yapısı, Paris'in geçmişteki hijyen, toplum sağlığı ve şehirleşme kararlarının ne kadar kritik olduğunu kanıtlıyor.
